在繼電保護裝置設計方面，傳統變電站將多個保護安裝于與之對應的保護柜上，并采用二次線纜將硬壓板、子排等連接起來。而智能化變電站的繼電保護裝置采用GOOSE網路連接方式，代替二次線纜。為了切實滿足要求，裝置中的元件均符合GOOSE通信規約要求。多數的智能開關的傳輸手段均為GOOSE，通過臺網的方式進行連接。

在繼電保護數據采集互感器技術方面，傳統變電站繼電保護采用的一般是電磁式互感器，缺點比較多，比如如果電壓較高，則絕緣難度較大，動態范圍小，CT易飽和，絕緣效果不理想，且輸出信號必須轉化成數字量，不便于傳輸。

但是智能化變電站采用的是電子式互感器，與傳統傳感器相比，優勢明顯：①絕緣結構簡單，無鐵芯、體積小、造價低；②動態范圍寬，且無飽和現象，且線性度高；③不需要二次配線連接，可直接輸出信號數字量和傳輸；④安全性好，便于維護。

在程序操作與功能實現方面，傳統變電站的繼電保護裝置一般由硬壓板投切完成投退，在操作過程中，須有一人監護，另外一人操作，且修改難度大，容易出現各種操作失誤。此外，繼電保護裝置的模式實現功能形式為點對點，每套保護均須二次電纜與設備對接，比較麻煩。

而智能化變電站則不采用硬壓板，使用的是軟壓板，在保護投退時，僅需在在后臺機上操作，且可保護定值的修改，在節省時間的通知，也增加了安全性。智能化繼電保護裝置功能的實現主要依靠控制終端，且通過GOOSE網絡接收數據和命令，比傳統的變電站繼電保護裝置的優勢大。